环境空气质量标准是以保障人体健康和生态环境为目标，对大气中各种污染物允许含量所作的限值规定，是制定大气污染防治规划和大气污染物排放标准的依据，也是环境管理部门对环境空气质量改善情况进行评价、考核的依据。

我国的环境空气质量标准首次发布于1982年，随后经过了三次修订，新修订的环境空气质量标准已于2016年全面实施。

新《环境空气质量标准》增设PM2.5浓度限值，设定一级标准年平均浓度限值为15微克/立方米，24h平均浓度限值为35微克/立方米；二级标准年平均浓度限值为35微克/立方米，24h平均浓度限值为75微克/立方米。

环境空气质量标准包括六种常规污染物，为了更贴合公众对环境空气质量的主观感受。空气质量指数（AQI）根据环境空气质量标准和各项污染物对人体健康、生态、环境的影响，将污染物浓度简化成为单一的概念性指数值形式。AQI取值范围为0-500，其中0-50，51-100，101-150，151-200，201-300和大于300，分别对应空气质量指数级别为一级至六级。

发达国家对PM2.5的研究起步较早。美国最新修订版PM2.5年均平均浓度限值的一级标准为12微克/立方米；欧盟《环境空气质量指令》规定PM2.5年平均浓度达到20微克/立方米以下；日本环境基本法规定PM2.5的年均浓度限值为15微克/立方米。

现行的《环境空气质量标准》在加强空气污染防治、保护公众健康方面发挥了积极作用，但随着中国经济高速发展，环境空气污染特征向复合型转变，我们国家的《环境空气质量标准》也在不断修订和完善中。