水系，也称河系。是河流的集合，是地表径流对地表土的漫长侵蚀以后，逐渐从面蚀到沟蚀、槽蚀，一直发展到由众多支流和干流所构成的河流网络系统。水系中的河流有干、支流之分。干流一般是指水系中最长、水量最大的那一条河流。流入干流的河流称为支流。水系的名称通常以干流的河名命名，截取河流的一段通常称之为河段。流域是指由地表水及地下水分水岭所包围的河流或湖泊的集水区域，分地面集水区和地下集水区两类。平时所称的流域，一般都指地面集水区。每一条河流或每个水系都有一定范围的汇水区域，这个区域便是该河流或水系的流域。另外，也可以截取河道的一段，单独划分为一个子流域。由于水资源有限，水资源时空分布不均等原因，同时随着经济的发展和人口的增加，人类对水资源的需求不断增加，再加上水源污染、用水效率低下、水资源浪费等情况的存在，很多国家和地区出现不同程度的缺水问题，尤其是在我国，随着科学技术的不断进步，生产能力越来越强，同时使用资源和破坏力也越来越大，发达的工业生产使用大量水资源，特别是城市人口集中的地区，大量附近地表水和地下水，而自然界的水资源补给是有限的，一旦超过大自然的补给能力，就会造成供水量不足，水资源短缺的现象。
